Local to global comments in three languages. Much also from Pitäjänmäki Sockenbacka in Helsinki Helsingfors Finland, as well as from the organisations I participate in. The older content is from my previous blog page which I have now closed. Most of the contents on the earlier pages deals with sustainability, human rights and social responsibility in the global supply chains.
The ’Old Comrades of the Capital’ – an association of retired social democratic party and trade union employees and political office holders met at the traditional restaurant at Workers Hall in Helsinki. From January onwards I am the president of this respected organisation which meets once a month to discuss a current political theme. At ’my’ first meeting soon after the holidays, former party chair and multiple minister Ulf Sundqvist will discuss Nordic and European social democracy against the backdrop of growing populism.
Humble and pleased to work with these people who have been so important for building up our democracy and the Finnish welfare state, and who are now committed to working actively for protecting these values.
Oh the accordion music – this was Maunu Ihalainen who for many-many years was in charge of the national social democratic party organisation. How many we were? Around 40, I guess.
Miellyttävä joululounas Helsingin Työväentalon Juttutuvassa vanhojen työtovereiden ja ystävien kanssa.
Pääkaupungin Wanhat Toverit on sosialidemokraattisen puolueen ja ammattiyhdistysliikkeen eläkkeellä olevien aktiivisten toimijoiden yhdistys. Yhdistys on osa valtakunnallista Suomen Wanhojen Toverien verkostoa. Nöyränä mutta myös erittäin motivoituneena aloitan yhdistyksen puheenjohtajana vuoden alusta. Jos kukaan niin juuri nämä toverit ovat tehneet aivan ratkaisevan päivätyön suomalaisen demokratian ja hyvinvointivaltion puolesta.
Kerran kuussa tapaamme keskustelemaan ajankohtaisista teemoista. Tammikuussa on vieraanamme SDP:n entinen puheenjohtaja ja moninkertainen ministeri Ulf Sundqvist. Ajankohtaiset tapahtumat Ranskassa samoin kuin eurooppalaisen populismin leviäminen nousevat varmaan esiin, samoin kuin ääriliikkeiden uhka. Pohjoismainen ja eurooppalainen sosialidemokratia on tärkeässä asemassa perusarvojemme rauhan, tasa-arvon, demokratian ja solidaarisuuden puolustamisessa.
Tuntui hyvältä tänään. Niin ja Maunu Ihalaisen soitto toi meille sitä oikeaa tunnelmaa joka ei vuosien saatossakaan ole muuttunut .
Ulf Sundqvist ehdotti puheenvuorossaan että Karl-August Fagerholmista pitäisi kirjoittaa vankka elämänkertakirja.
Valtioneuvos Karl August Fagerholmin elämänkerta pitäisi nyt kirjoittaa. Moninkertaisen ministerin Ulf Sundqvistin tekemä ehdotus saavutti yleisen kannatuksen kun Helsingin ruotsinkielinen työväenyhdistys – Helsingfors Svenska Arbetarförening – vietti 120-vuotisjuhlaansa maanantaina 19.11. Helsingin Työväentalolla. Koolla oli noin 100 osanottajaa, sekä yhdistyksen jäseniä että kutsuttuja vieraita. Erityisen merkittävää oli että Fagerholmin perheen jäseniä oli myös mukana.
Pienimuotoista juhlavastaanottoa edelsi parituntinen seminaari jossa kolme panelistia tarkasteli K.-A. Fagerholmin valtiomiesuraa eri näkökulmista. Entinen kansanedustaja ja suurlähettiläs Ralf Friberg toimi pitkään Arbetarföreningenin puheenjohtajana, Arbetarbladetin entinen päätoimittaja Alf-Erik Helsing on kirjoittanut paljon Suomen ruotsinkielisestä sosialidemokraattisesta liikkeestä ja puolueen entinen puheenjohtaja ja moninkertainen ministeri Ulf Sundqvist kuuluu pohjoismaisen sosialidemokratian vaikutusvaltaisimpiin mielipidejohtajiin.
Yhdistyksen puheenjohtaja Folke Sundman avaamassa K.-A. Fagerholmin juhlaseminaaria. Pöydän takana vasemmalta Ulf Sundqvist, Alf-Erik Helsing ja Ralf Friberg.
Karl August Fagerholm on aina nauttinut suurta arvostusta suomalaisen sosialidemokratian piirissä. Pitkäaikainen pääministeri Kalevi Sorsa muotoili tämän näin vuonna 1995 kirjassaan ”Muistikuvia, mielikuvia”:
– Historia, joka on tekojemme harkitseva tuomari, on sijoittava Karl August Fagerholmin varmuudella suurten valtiomiesten joukkoon.
– Suomen vähäväkiselle kansalle hän oli edelläkävijä jonka näkemys osoitti tietä huoltoyhteiskunnasta hyvinvointivaltioon. Hän oli myös valtiollinen sillanrakentaja, jonka aikana Suomi kiinnitettiin muuhun Pohjolaan monin sosiaalisin ja sivistyksellisin sitein.
– Työväenliikkeessä hän oli vaikuttaja, esimerkki ja lopulta auktoriteetti meille, jotka uskomme Fagerholmin tavoin, että kestävin tulos syntyy ponnistelemalla vähä vähältä eteenpäin kehityksen tiellä.
Myös juhlaseminaarissa nostivat monet osanottajat esiin K.-A. Fagerholmin merkittävän panoksen siihen että suomalainen sosialidemokratia valitsi pohjoismaisen suuntauksen jossa taloudelliseen oikeudenmukaisuuteen yhdistyy vakaa usko demokratiaan, vapauteen, suvaitsevaisuuteen ja solidaarisuuteen.
Paavo Lipponen viittasi K.-A. Fagerholmin suureen merkitykseen valtiomiehenä.
Fagerholmin suureen merkitykseen sosialidemokraattina ja pohjoismaisena valtiomiehenä viittasi myös entinen Eduskunnan puhemies ja pääministeri Paavo Lipponen. Hän muistutti myös Fagerholmin tinkimättömästä perusarvojensa ja periaatteidensa kunnioittamisesta kun hän 1940-luvun sodanaikaisen hallituksen sosiaaliministerinä vaikutti siihen että natsi-Saksan aikomukset Suomen juutalaisten siirtämiseksi tuhoamisleireille estettiin.
Monet meistä vanhemmista paikallaolijoista muistivat istuneensa radion ääressä vuonna 1956 kuuntelemassa kun Eduskunnan varapuhemies Väinö Leskinen luki Presidentin valitsijamiesten antamia ääniä. Pettymys oli silloin suuri kun Fagerholmin nimi kuultiin 149 kertaa ja Urho Kekkosen 151 kertaa.
Työväentalossa – tai Paasitornissa – vietetty maanantai-ilta mukavassa seurassa oli miellyttävä ja mielenkiintoinenkin yhdistelmä menneen muistamista ja nykyisyyden tarkastelua lähihistoriamme valtiollisen merkkimiehen elämänkaaren taustaa vasten.
Fifty years ago I was president of this Swedish-language small social democratic party local and last night I was asked to be its secretary. So the circle here is kind of closed again. Not really a students’ organisation anymore 😊, but yes there are also some of us original members left. Its not-too-big membership comes from the whole Helsinki (Helsingfors) region and we meet once a month for a political discussion – and a dinner for those who wish. Socialdemokratiskt Forum as it is called is also an active member in the party itself and in its Swedish-language organisation. And Zinnkeller where we met last night once again is an authentic German family-owned neighbourhood restaurant so the cuisine is rich, hearty and delicious…
From left to right: Ulf Sundqvist, Anette Karlsson, Folke Sundman and Rebecka Åkers. I am behind the camera myself. In the background, the Congress of the Swedish social democrats in Finland.
A fast meeting over the lunch break in Porvoo – Borgå in Swedish – at the Congress of Finland’s Swedish-speaking Social Democrats on Sunday.
We met as the board of a small foundation which works to preserve and promote the rich cultural and political heritage of Swedish social democratic labour organisations in this bi-lingual country. We also want to support the human rights and democratic values which are now being increasingly threatened.
At the left is Ulf Sundqvist, our chair, who served as a cabinet minister during many years. Anette Karlsson who works with the social democratic group in Parliament sits next to him, then comes Folke Sundman who is chair of the main Swedish social democratic association in Helsinki and one of our leading sustainability experts, and at the right Rebecca Åkers, social science student and social democratic youth movement leader.
Both Anette and Rebecca were selected as candidates for next spring’s parliamentary elections. Regrettably not in my district, but I hope they will do well!
Not easy to say no, at times. Just back from a meeting with an association of veteran social democratic politicians, officials and activists as newly elected president of the largest local organisation ”Pääkaupungin Wanhat Toverit” – The Old Comrades of the Capital City.
The picture is not from today’s meeting here in Helsinki, however, but from our national conference last year in Tampere.
We get together once a month around a theme which today was the challenge of Europe’s extreme right. Many friends and colleagues from years far back were there. And yes, most looked ’like themselves’, even after my 26 years in Geneva.
This is a group of really experienced people with deeply imbedded values of human rights, democracy, equality and tolerance. Working together with these friends and colleagues is definitely a very special and pleasant but also inspiring challenge. Also happy for the confidence they showed me.
